סינוסיטיס היא דלקת של הסינוסים ושל מעברי האף. מחלקים את הבעייה לשני מצבים:
- סינוסיטיס כרוני – מצב של רגישות, מלאות או כאב עמום בסינוסים, מלווה לפעמים בגודש במערכת הנשימה העליונה כגון אף סתום. במצב הכרוני עשויים להופיע כאבי ראש חזקים או רגישות בפנים בחשיפה לקור או בשינויי מזג האוויר. סינוסיטיס כרוני יכול להימשך אפילו על פני מספר חודשים ויכול להופיע מספר פעמים בשנה.
- סינוסיטיס אקוטי – בדרך כלל מדובר במצב חריף דלקתי של הסינוסים. התקף כזה יכול להימשך עד מספר שבועות.
סינוסיטיס נחשב כמצב שמעכב את החלמת הגוף ממצבים רבים. גם במצבים שנראים במבט ראשון לא קשורים לסינוסיטיס – כמו סיאטיקה (הקרנה לרגל), כאבי בטן ומחלות פנימיות, סינוסיטיס כרוני יכול לעכב החלמה, שכן הגוף עסוק כל הזמן בהתגוננות מול מערך של בקטריות.
אפשר להשוות מצב זה למערכת הפעלה של מחשב – ככל שיש יותר תוכניות שפועלות במחשב המעבד צריך לחלק את זמנו היקר בין מספר רב של תוכניות – דבר שמאט בסופו של דבר את פעילות המחשב. באותה מידה, אם אדם סובל מבעיה כמו דלקת או פציעה קלה – יש מצבים שאנשים לא יחלימו אפילו מחתך קטן או מדלקת כרונית (למשל דלקת כרונית בידיים) בגלל קיומה של סינוסיטיס כרונית בגוף.