אוסטאוארטריטיס

למרות שדלקת פרקים ניוונית נפוצה יותר אצל זקנים, היא לא תוצאה של שחיקה (ראה שחיקת סחוס) המתרחשת עם הגיל. גם צעירים סובלים מדלקת פרקים ניוונית. בד"כ, אין שחיקת סחוס במפרקים, אלא אם נעשה בהם שימוש מופרז או שהם נפגעים מטראומה כמו חבלה או מכה עזה.

כנראה שמדובר בבעייה בתאים המרכיבים את רקמת הסחוס. הבעייה מובילה לעתים לצמיחת יתר של הרקמה הסחוסית, אך בסופו של הדבר הסחוס נשחק ומפתח סדקים על פני שטח המגע של המפרק. נוצרים חורים זעירים על העצם בשטח שמתחת לסחוס. החורים הנ"ל מחלישים את העצם. לעיתים העצם מפתחת בליטות בקצוות המפרק, בליטות הנקראות אוסטאופיטים, שאפשר לראותן ולמששן. הבליטות יפריעו לטווח התנועה הנורמלי של המפרק, יגרמו לפגיעה בתפקודו וכמובן לכאב.

בסופו של התהליך, פני השטח של הרקמה הסחוסית הופכים למחוספסים. מרכיבי המפרק גם הם נפגעים ומבנה המפרק משתנה עד כדי פגיעה בתפקודו.

אנשים שתשמשים במפרק בצורה מופרזת, וחוזרים על תנועות שונות בצורה מונוטונית, למשל בעבודת תפירה, הם בעלי סיכון גבוה במיוחד לחלות במחלה.

בהתחלה יש פגיעה במפרק אחד, לרוב מפרק נושא משקל רב כמו מפרק הירך. פגיעה נוספת שכיחה היא בפרקי האצבעות, בסיס האגודל. בנוסף ייתכנו פגיעות במפרקים הבאים:

• ברכיים
• גב תחתון
• צוואר

• מפרק נוקשה לאחר חוסר פעילות
• כאב המחמיר בעקבות פעילות גופנית מאומצת
• מגבלה בתנועת המפרק - כפי שקורה בעצם הירך או בברך
• המפרק עלול לקפוא בתנוחה מכופפת, למשל בזמן כיפוף הברך
• גידולים אבנורמליים בעצם - כתוצאה מצמיחה מחודשת של רקמת סחוס ושל רקמות נוספות
• המפרק כואב למגע
• רצועות שתומכות במפרק כמו גידים מסויימים נמתחות ויציבות המפרק נפגעת
• כאבי גב הם סימן נפוץ מאוד. אוסטאוארתריטיס במפרקי הג התחתון ובצוואר עושיה לגרום לבעיות תחושה, כאב, וחולשה בגפיים - כלומר בעיות עצביות שמקורן בגידול בעצם שלוחץ על העצבים שעוברים באיזור.
• בעיות בראייה, בחילות, הקאות - סימנים נדירים, שמתרחשים אם הגידול בעצם לוחץ על כלי דם המזרימים דם לחלקו האחורי של המוח

• תרגול גופני הכולל מתיחות של מפרקים, חיזוק היציבה וחיזוק המפרק והשרירים התומכים במפרק. למשל במקרה של כאבי ברכיים, חיזוק שריר הארבע ראשי חשוב להורדת עומס ממפרק ברך.
• טיפול תרופתי כמו משככי כאבים, תרופות אנטי דלקתיות במקרה של מפרק נפוח ומודלק
• הזרקת סטרואידים כמו קורטיזון במקרי דלקת במפרק (הקלה זמנית בלבד)
• ניתוח להחלפת פרקים - החלפת ירך או ברך הם הניתוחים הכי נפוצים